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1月26日，日本豐田汽車宣布，豐田章男將于4月1日卸任社長職位，繼任者為該公司旗下豪華品牌雷克薩斯總裁佐藤恒治。這是時隔14年，豐田汽車迎來的又一次最高負責人的人事變更。

據了解，豐田章男現年66歲，是豐田汽車創始人豐田喜一郎之孫，于1984年入職豐田汽車公司，2009年6月起任社長至今。未來，在卸任社長后，豐田章男將出任豐田汽車公司會長，即董事長職位。

回顧過往，豐田章男在發布會上表示，他執掌豐田期間，幾乎“危機接危機”，從全球經濟衰退的影響，到豐田自身的召回和安全危機，再到2011年日本北部地震和海嘯造成的破壞。但面對目前的全球汽車行業電動化浪潮，豐田章男的步伐似乎有些“跟不上”。

據路透社報道，豐田章男掌舵期間，豐田汽車對混合動力汽車的堅持使其在電動化進程中步伐緩慢，并招致了一些投資者和環保主義者的批評。同時，銷量方面，以中國市場為例，豐田汽車2022年新車銷量約194.06萬輛，較2021年減少0.2%，這是10年來豐田汽車在中國市場首次出現銷量下跌。

或許正因如此，豐田章男表示，豐田汽車公司的社長需要“年輕、能量和力量”，“將作為董事長支持新任總裁做出的改變。”

不過，在當日發布會現場，豐田汽車并未具體提及豐田的發展戰略，也沒有討論財務目標等內容。對此，日本SBI證券公司高級分析師遠藤功治認為，雖然豐田章男卸任社長，但很可能繼續以會長身份深度介入公司運營，“對繼任社長佐藤來說，今后幾年可能是一段學徒期”。

資料顯示，佐藤浩二1992年從早稻田大學機械工程學士學位畢業后便加入豐田，主要從事技術領域，曾參與卡羅拉、普銳斯等品牌部件開發。2016年初，佐藤被任命為豐田汽車旗下豪車品牌雷克薩斯國際的首席工程師，并于次年4月升任該豪華汽車品牌的負責人。2020年9月，佐藤還被任命為豐田賽車運動和高性能公路汽車品牌Gazoo Racing的總裁，2021年1月則被任命為豐田汽車的首席品牌官。

此前，佐藤浩二曾表示，到2050年實現碳中和意味著制造的不僅僅是電動汽車，“我們必須采取360度的方法”。因此，對于人事變動后豐田汽車的發展，諸多業內人士認為，佐藤浩二將繼承的豐田戰略重心，繼續投資用于電動汽車電池，混合動力技術及氫動力汽車。